By 吴鹍
这是我读过的最饱满热情讴歌企业家精神的书。而且我认为,这是一部关于企业家精神图腾的书,企业家心路历程的书,是企业家精神的圣经之作。就像未来大师约翰-奈斯比特评价的那样,“乔治-吉尔德道出了企业家的心声。”
在这部书中,随处可以读到吉尔德断言式的结论,当然,他这种断言式的结论,是建立在大量的事实描述与论证之上的,他用大量的篇幅,叙述了杰克-理查德-辛普洛特、亨利-福特、本田宗一郎,还有半导体行业的戈登-穆尔和马克-谢波德……,以及在迈阿密的古巴奇迹。所有的事例,都是令人震撼的艰辛,执著的信仰,又是那么的激动人心。
在吉尔德看来,美国的企业家们推翻了那些专家们的悖论,正是企业家们一往无前、反叛、意志顽强、富于创造力的精神,推动着经济的增长,创造着美国史无前例的奇迹。
受到他猛烈抨击的这些专家,包括经济学家,包括政治家、社会学家。因为,不管是二战后初期,还是上世纪80年代到90年代期间,美国主要的经济学家都预言,将出现世界范围内的经济萧条,但事实正好相反。只有企业家、创业者,他们才知道经济的冷暖,企业家的经济才是真正的经济,而不是计量经济学的经济。
他说,“经济的复苏,取决于企业家的复活。”
他对经济学家的抨击,是史前未有的,甚至有点偏激和极端。他怒斥说“企业家总是成为各种经济学的牺牲品”,他还说“生意人的道德品性比学术界的道德规范要更加始终如一、更加无私”。
吉尔德断言式的结论还有,他说:“经济增长的关键其实很简单:有创造力的人拥有了资金;反之,经济停滞的原因也一样简单:富有创造力的人的资金被剥夺了。”从经济学的角度,社会的效率取决于资源的流向,从资源禀赋而言,越有创造力的企业家应该获得更多的资源禀赋。然而,在他看来,政府常常抑制企业家的创新精神,就算在日本这个崇尚创新的国度,也是如此,比如通产省一直认为索尼试图用晶体管来制造收音机的想法是很荒谬的。
然而,企业家自发的企业家精神,正在突破这种限制与嘲笑。正是由于日本有那么多有企业家精神的创业者,这种精神鼓舞并创造了日本经济的增长奇迹。
在通篇整书中,吉尔德都在饱满热情地讴歌企业家精神,管理巨擘彼得-德鲁克这样评价这本书,他说“多数有关企业家精神的书籍中通篇都是奇闻轶事或者‘街头戏法’之类的内容。在这类书中,我认为最好的当数乔治-吉尔德1984年写的《企业之魂》。”
吉尔德高度赞扬企业家,开篇就颂扬“资本主义是一种精神与观念”,“精神和信仰才是企业家的生活方式”。
因此,真正意义的财富并不是物质上的,不是帝国主义时代的土地,不是重商主义时代的金条,也不是现代的石油,而是观念,即想法及付诸实施的过程,财富已经从物质转移到思想。吉尔德的这种看法,不是在21世纪的今天,而是在上个世纪八十年代早期,不能不佩服吉尔德远大的眼力。
企业家精神在促进社会向前发展,以及国家财富的积累。反之,企业家精神的扭曲和丢失,将导致对国家财富积累信心的丢失。
正是这种精神,促进企业家、企业、国家的财富保有并增殖,给最穷的人提供了更多的机会。也正是这种信仰,比尔-盖茨也自认为被捆绑在微软这条大船的船桅上了,因此盖茨既是微软的奴隶,也是主人。
关于企业家精神,吉尔德最看重的是冒险精神和创新精神,他极力讴歌了创业精神——创业就是创造奇迹。他在书中毫不吝惜笔墨,处处流露出对创业家们的称颂,用大量的篇幅讲述这些企业奇迹、国家奇迹。也在另一方面,佐证了经济增长源源不断的源泉,是来自于创业者的头脑和意志,来自于福特、本田宗一郎、井深大、盛田昭夫、松下幸之助、乔布斯的创造力,勇气,毅力,信心。对创业者,他甚至到了顶礼膜拜的地步。
吉尔德鄙视没有企业家精神的企业家——那些囤积财富的,寻求政府保护的,陶醉虚荣消费的,隐退孤立的,只给不予的,不愿承担风险的,希望收益不愿牺牲的,希望得到赞美的,不谦卑的。他毫不客气地怒骂他们不是企业家,而是封建社会和前资本主义的残余。
在《新教伦理与资本主义精神》一书中,马克斯-韦伯考察了16世纪宗教改革以后的基督教新教的宗教伦理与现代资本主义的亲和关系,韦伯强调新教伦理产生的勤奋、忠诚、敬业、视获取财富为使命,这些新教精神促进了美国经济。信仰和职业精神,是美国成功的关键所在。
同样,吉尔德认为,“宗教文化将塑造关乎企业家兴衰成败的道德体系”,企业家的乐观主义和信用,献身与信念,自律与利他主义都只能在具有宗教基础的道德体系中才能发扬光大。正是由于企业家的生活被救世观念深深影响,驱使企业家不断奋斗和创新的动力,所以他们才会倾泄信念、信仰、资金和牺牲。
吉尔德认为,这个世界是企业家的世界,正是因为企业家创造并推进更美好的未来,他高呼“企业家精神是我们未来希望的强大力量”,穷人们的生活都有赖于富人,所有人的生活都依靠那些承担风险、创造财富的特殊人,和他们的创造力,还有勇气。“如果富人们被压制了,那么穷人将到处受难。”吉尔德关于这一段的描述,看起来颇为刺眼,经济学家、政客、传教士、革命分子、投机者抨击企业家贪婪,这为他所反感。这就引出了:如何对待我们的企业家呢?
基于此,吉尔德提出了“企业之魂”,“企业之魂”正是这部书前一版的书名。读罢此书,可以发现全书饱含激情地阐述了一个观点:企业家必须获得自由,从事只有他们才能做的事情——为每个人创造新财富。企业家应该受到尊重,构建正确的企业家精神,而非片面指正仇富群体,允许企业家用他们的财富进行冒险经营,而不是诽谤他们,干扰他们,应该降低税率,刺激供给,而不是过度征税,过度管理,做到这些才能使得国家财富不断的后来居上。
才智和精神,是不可剥夺的,这就是吉尔德的“企业之魂”。
所有有志于创业的,正在创业路上的,功名成就仍在路上奔波的,关注企业家的,关注经济增长的人,都值得认真读一读这本书。